덕산온천관광 활성 고품격 숙박시 건립 업무 협약 사진. 사진/충남도
◆ 협약 체결과 현황
충청남도가 24일 예산 덕산 스플라스리솜에서 예산군·충남개발공사·호반그룹과 덕산온천관광지 고품격 숙박시설 건립 업무협약을 체결했다. 김태흠 충남지사와 최재구 예산군수, 김병근 충남개발공사 사장, 김선규 호반그룹 회장이 협약서에 서명했다.
덕산온천은 1917년 국내 최초로 온천을 개장했고 1981년 온천지구, 1987년 관광지 지정을 받으며 대표 온천지로 발전했다. 이용객은 2014년 437만 4000명으로 정점을 찍었으나 최근 온천 시설 노후화와 관광객 욕구 변화에 대응 못하면서 2024년 342만 명으로 떨어졌다. 최고점 대비 약 100만 명 감소했다.
덕산온천관광 활성 고품격 숙박시 건립 업무 협약 사진. 사진/충남도
◆ 투자 규모와 개발 방향
호반그룹이 덕산온천에 투자하기로 결정했다. 회사 요청으로 건립 위치·규모·사업비 등은 비공개하기로 했다. 고품격 숙박시설과 컨벤션 시설을 개발한다. 충남도는 이 시설이 온천 중심 휴양지에서 마이스(회의·관광·전시·컨벤션) 산업과 웰니스 관광을 결합한 체류형 명품 관광지로 변모시키는 핵심 동력이 될 것으로 봤다.
충남도와 예산군, 충남개발공사는 행·재정 지원과 인허가 절차에 협력하고 이용 활성화 방안을 마련해 추진하기로 했다. 호반그룹은 이 시설 운영을 통해 국내외 관광객 유입을 확대해 지역민 고용 창출과 지역 상권 활성화를 도모할 계획이다.
◆ 파급 효과와 향후 계획
이 시설이 본격 가동하면 국내외 관광객 유입이 확대되고 지역민 고용 창출·상권 활성화로 이어질 것으로 기대된다. 김태흠 지사는 "내포신도시 미술관, 충남대 캠퍼스, 종합병원 등과 배후 컨벤션 시설로 연계해 시너지를 낼 수 있도록 하겠다"고 말했다. 김선규 호반그룹 회장은 "호반이 보유한 리조트 운영 경험을 바탕으로 덕산온천이 한 단계 발전하도록 충남도·예산군·충남개발공사와 협력하겠다"고 했다. 호반그룹은 현재 덕산 스플라스리솜·태안 아일랜드리솜·제천 포레스트리솜·제주 퍼시픽리솜 등을 운영 중이다.
덕산온천관광 활성 고품격 숙박시 건립 업무 협약 사진. 사진/충남도
최보경 기자
Below is the full English translation of the above article through 'Google Translate'. Please note that there may be errors in the English translation.
Deoksan Spa Rebound: 1 Million Visitor Gap to Be Recovered with Hovan Group Luxury Accommodation Project
Hovan Group to develop accommodation and convention center... Province aims to revitalize regional tourism and economy
◆ Agreement Signing and Current Status
Chungcheongnam-do Province signed a business agreement on the 24th at Deoksan Splash Resort in Yesan with Yesan County, Chungcheongnam Development Corporation, and Hovan Group to build high-end accommodation facilities at Deoksan Hot Spring Tourist Area. Gyeonggi Province Governor Kim Tae-heum, Yesan County Governor Choe Jae-gu, Chungcheongnam Development Corporation President Kim Byung-geun, and Hovan Group Chairman Kim Seon-gyoo signed the agreement.
Deoksan Hot Spring opened Korea's first hot spring utilizing the "tang" (traditional bath) in 1917 and developed into a representative hot spring destination after being designated as a hot spring district in 1981 and a tourist area in 1987. Visitor numbers peaked at 4.374 million in 2014 but declined to 3.42 million in 2024 as facility aging and changing tourist preferences went unaddressed. This represents a decrease of approximately 1 million visitors from the peak.
◆ Investment Scale and Development Direction
Hovan Group decided to invest in Deoksan Hot Spring. Construction location, scale, and project costs remain undisclosed at the company's request. The company will develop high-end accommodation facilities and convention facilities. Chungcheongnam-do Province views this facility as a key driver transforming the hot spring-focused resort into a high-end resort area combining MICE (meetings, incentives, conferences, exhibitions) industry and wellness tourism.
Chungcheongnam-do Province, Yesan County, and Chungcheongnam Development Corporation will provide administrative and financial support and cooperate with licensing procedures while developing and implementing visitor activation plans. Through operating this facility, Hovan Group plans to expand domestic and international tourist inflows and create local employment and invigorate the local commercial district.
◆ Ripple Effects and Future Plans
When this facility begins full operation, expanded domestic and international tourist inflows are expected to lead to local employment creation and commercial district revitalization. Governor Kim Tae-heum stated, "We will connect this with the Naepodae new city art museum, Chungnam National University campus, general hospital, and backend convention facilities to create synergies." Chairman Kim Seon-gyoo of Hovan Group said, "Based on Hovan's resort operation experience, we will cooperate with Chungcheongnam-do Province, Yesan County, and the Chungcheongnam Development Corporation to advance Deoksan Hot Spring to the next level." Hovan Group currently operates Deoksan Splash Resort, Taean Island Resort, Jecheon Forest Resort, and Jeju Pacific Resort.
Reporter: Choe Bo-kyung