환경교육도시 현장평가 지자체장 면담(2025.9.12.)

아산시(시장 오세현)가 환경부 '법정 환경교육도시' 지정을 향해 다시 도전에 나섰다. 지난 9월 12일 환경부 현장심사를 마치며 지정 가능성에 대한 지역사회의 기대감이 높아지고 있다.

추진체계 고도화로 재도전

아산시는 지난해 환경교육도시 지정 공모 참여 경험을 토대로 추진체계와 행정 기반을 한층 고도화했다.

2023년 3월 「환경교육도시 지정 추진계획」을 수립하고, 심사 과정에서 도출된 개선 과제를 반영해 전담조직인 환경정책교육팀을 신설했다.

예산도 10억6700만 원에서 16억9900만 원으로 확대하고, 교육기관·시민단체·산업계가 함께 참여하는 거버넌스 체계를 강화했다.

단기간에 행정·교육·시민이 함께 움직이는 '아산형 환경교육 모델'을 완성한 것이 이번 재도전의 가장 큰 강점으로 평가된다.

제도적 기반 꾸준히 구축

시는 민선 7기부터 기후위기 대응과 탄소중립 실천을 시정의 핵심 축으로 삼아왔다.

미세먼지 저감, 친환경에너지 보급, 자원순환 교육 등 실질적인 정책을 이어가며, 2017년 「아산시 환경교육 진흥 조례」 제정을 시작으로 제도적 기반을 꾸준히 다져왔다.

올해는 제1차 환경교육계획을 수립하고, 생애주기별 맞춤형 교육과정과 '아산형 환경교육 표준'을 개발해 정책의 완성도를 높였다.

체험형 교육 현장 강화

환경교육의 현장성도 한층 강화됐다.

아산환경과학공원, 물환경센터, 생태곤충원 등 지역 내 교육거점에서는 탄소중립, 생물다양성, 자원순환을 주제로 한 체험형 교육이 상시 운영되고 있다.

또한 반딧불이 서식지 6곳을 복원하며 생물다양성 보전 교육을 병행했고, 지난 6월에는 '환경교육도시 아산' 선언과 함께 시민 2000여 명이 참여한 환경교육 주간 행사를 열어 생활 속 탄소저감 실천문화를 확산시켰다.

전국적 평가 '우수'

이 같은 노력은 전국적으로도 높은 평가를 받고 있다.

아산시는 2024년 생물다양성 분야 환경부장관 표창과 환경보전 유공 대통령 표창을 연이어 수상하며, 지방정부 차원의 환경교육과 기후위기 대응에서 모범사례로 자리매김했다.

생애주기별 맞춤형 프로그램

체계적인 교육모델 구축도 속도를 내고 있다.

시는 공주대학교 산학협력단과 함께 '아산형 환경교육 표준' 개발 연구를 추진 중이다.

유아·청소년·성인 등 생애주기별 맞춤형 프로그램을 마련하고, 교육성과 평가체계를 도입해 지속가능한 운영 기반을 다지고 있다.

특히 어린이집 대상 '유아 ESG(환경, 사회, 지배구조) 생태교육' 캠페인, 청소년 환경동아리, 성인 환경강사 양성과정 등 세대별 학습문화를 확산시키며, 가족이 함께 참여하는 생태체험 프로그램을 통해 세대 간 공감과 환경복지를 동시에 실현하고 있다.

민관협력 거버넌스 구축

행정·교육·시민이 함께하는 협력체계도 아산의 강점이다.

시는 부시장, 교육지원청, 전문가, 시민대표가 참여하는 '환경교육위원회'를 운영해 정책 방향을 심의하고, 27개 기관·단체가 참여하는 '환경교육 실무협의체'를 통해 공동 사업을 추진하고 있다.

현대자동차·한국환경보전원·환경단체·주민이 함께한 '선장포 자연환경 복원 ESG 협약'은 산업계와 지역이 협력하는 민관협력 모델로 ESG 경영 확산과 생태의식 제고에 기여하고 있다.

시민 참여형 축제 정착

환경교육의 성과는 시민 축제로 이어지고 있다.

2022년 시작된 '환경교육 한마당'은 해마다 참여 규모를 넓히며 대표 시민참여형 행사로 자리 잡았다.

오는 10월 17~18일에는 곡교천 여해나루 일원에서 '기후재난 Zero를 향한 환경시민 캠퍼스'를 주제로 '2025 환경교육 한마당 및 탄소중립 실천 확산대회'가 열린다.

아산시와 교육지원청, 27개 협의체 기관이 공동 주관하는 이번 행사는 환경교육도시 지정을 향한 시의 의지와 성과를 공유하는 장이 될 전망이다.

녹색도시 전환 가속화 기대

이 같은 노력을 발판으로 시는 '법정 환경교육도시' 지정을 향한 두 번째 도전에 나섰다.

지정이 확정되면 아산시는 친환경 선도도시 브랜드를 확보하고, 시민 자긍심과 도시 이미지 제고는 물론 지속가능한 녹색도시 전환을 가속화할 것으로 기대된다.

오세현 시장 "도시 경쟁력의 새 축"

오세현 아산시장은 "환경교육도시 지정은 단순한 타이틀이 아니라 도시 경쟁력의 새로운 축이 될 것"이라며 "아산은 제조업 비중이 높은 도시인 만큼 산업계의 친환경 전환이 필수적이다. 환경교육도시는 탄소중립 사회로 가는 촉매제가 될 것"이라고 말했다.

이어 "올해 기록적인 폭염과 홍수를 겪으며 시민 모두가 환경문제가 생명과 안전, 재산에 직결된 현실임을 절감했다"며 "행정과 교육계, 시민, 기업이 함께하는 환경교육으로 아산시의 기후위기 대응 역량을 한층 끌어올리겠다"고 강조했다.

3년간 행정·재정 지원 받아

한편 '법정 환경교육도시' 제도는 「환경교육의 활성화 및 지원에 관한 법률」 제27조에 따라 환경부가 지자체의 환경교육 활성화 계획과 추진 실적, 추진 기반의 우수성을 종합 평가해 지정하는 제도다.

지정되면 아산시는 3년간 시설 설치와 프로그램 개발비 등 행정적·재정적 지원을 받게 된다.

최종룡 기자

아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.

Asan City Attempts Second Bid for 'Legal Environmental Education City'…Designation 'Green Light'

Ministry of Environment On-Site Inspection Completed, Budget Expanded to 1.6 Billion Won, Dedicated Team Established 'Advancement of Promotion System'

Asan City (Mayor Oh Se-hyun) has embarked on another challenge toward designation as a 'Legal Environmental Education City' by the Ministry of Environment. After completing the Ministry of Environment's on-site inspection on September 12, expectations in the local community regarding the possibility of designation are rising.

Second Attempt with Advanced Promotion System

Asan City has further advanced its promotion system and administrative foundation based on its experience participating in last year's environmental education city designation contest.

In March 2023, it established the 「Environmental Education City Designation Promotion Plan」 and created a dedicated organization, the Environmental Policy Education Team, reflecting improvement tasks derived from the evaluation process.

The budget was expanded from 1.067 billion won to 1.699 billion won, and the governance system involving educational institutions, civic groups, and industry was strengthened.

The completion of the 'Asan-style Environmental Education Model' where administration, education, and citizens work together in a short period is evaluated as the greatest strength of this second attempt.

Steady Construction of Institutional Foundation

The city has made climate crisis response and carbon neutrality practice core pillars of municipal administration since the 7th popularly elected term.

While continuing practical policies such as fine dust reduction, eco-friendly energy supply, and resource circulation education, it has steadily built an institutional foundation starting with the enactment of the 「Asan City Environmental Education Promotion Ordinance」 in 2017.

This year, it established the 1st Environmental Education Plan and improved policy completeness by developing life-cycle customized curriculum and 'Asan-style Environmental Education Standards'.

Strengthened Experiential Education Sites

The on-site nature of environmental education has also been strengthened.

At local educational hubs such as Asan Environmental Science Park, Water Environment Center, and Ecological Insect Center, experiential education on themes of carbon neutrality, biodiversity, and resource circulation is operated regularly.

In addition, while restoring six firefly habitats and conducting biodiversity conservation education in parallel, in June it held an environmental education week event with participation from about 2,000 citizens along with the declaration of 'Environmental Education City Asan', spreading a culture of carbon reduction practice in daily life.

'Excellent' Nationwide Evaluation

These efforts are highly evaluated nationwide.

Asan City consecutively received the Minister of Environment commendation in the biodiversity field and the Presidential commendation for environmental conservation merit in 2024, establishing itself as a model case in environmental education and climate crisis response at the local government level.

Life-Cycle Customized Programs

Systematic education model construction is also accelerating.

The city is promoting research to develop 'Asan-style Environmental Education Standards' together with Kongju National University's Industry-Academic Cooperation Foundation.

It is laying the foundation for sustainable operation by preparing customized programs for each life cycle including infants, youth, and adults, and introducing an education performance evaluation system.

In particular, it is spreading a learning culture by generation through campaigns such as 'Infant ESG (Environmental, Social, Governance) Ecological Education' for daycare centers, youth environmental clubs, and adult environmental instructor training courses, while simultaneously realizing intergenerational empathy and environmental welfare through ecological experience programs in which families participate together.

Public-Private Cooperation Governance Established

The cooperative system involving administration, education, and citizens is also Asan's strength.

The city operates an 'Environmental Education Committee' with participation from the vice mayor, education support office, experts, and citizen representatives to deliberate policy direction, and promotes joint projects through the 'Environmental Education Working Council' with 27 institutions and organizations participating.

The 'Seonjangpo Natural Environment Restoration ESG Agreement' involving Hyundai Motor Company, Korea Environment Preservation Association, environmental groups, and residents is contributing to spreading ESG management and raising ecological awareness as a public-private cooperation model where industry and region collaborate.

Citizen Participation Festival Established

The achievements of environmental education are leading to citizen festivals.

The 'Environmental Education Festival' that started in 2022 has expanded its participation scale every year and established itself as a representative citizen participation event.

On October 17-18, the '2025 Environmental Education Festival and Carbon Neutrality Practice Expansion Competition' will be held in the Gokgyocheon Yeohaenaru area under the theme 'Environmental Citizen Campus Toward Climate Disaster Zero'.

This event, jointly hosted by Asan City, the education support office, and 27 council institutions, is expected to be a venue for sharing the city's will and achievements toward environmental education city designation.

Expectation for Accelerated Green City Transition

Based on these efforts, the city has embarked on its second challenge toward 'Legal Environmental Education City' designation.

If the designation is confirmed, Asan City is expected to secure an eco-friendly leading city brand and accelerate the transition to a sustainable green city as well as enhance citizen pride and city image.

Mayor Oh Se-hyun "New Axis of Urban Competitiveness"

Mayor Oh Se-hyun of Asan said, "Environmental education city designation is not just a title but will become a new axis of urban competitiveness," adding, "As Asan is a city with a high proportion of manufacturing, eco-friendly transformation of industry is essential. The environmental education city will become a catalyst for moving toward a carbon-neutral society."

He continued, "After experiencing record heat waves and floods this year, all citizens realized that environmental issues are directly connected to life, safety, and property," emphasizing, "We will further enhance Asan City's climate crisis response capacity through environmental education involving administration, education, citizens, and businesses."

Receives Administrative and Financial Support for 3 Years

Meanwhile, the 'Legal Environmental Education City' system is a system in which the Ministry of Environment designates cities after comprehensively evaluating local governments' environmental education activation plans, implementation results, and excellence of promotion foundations according to Article 27 of the 「Act on the Promotion of Environmental Education」.

If designated, Asan City will receive administrative and financial support for facility installation and program development costs for three years.

아산시, 법정 환경교육도시 재도전…지정 가능성 ‘청신호’

Reporter choi jong roung