◆ 보령시 휴양림, 전국 최초 3개 기관 운영 체계
충남 보령시에 시(市)·도(道)·국(國) 3개 운영주체가 관리하는 자연휴양림이 공존한다. 보령시 운영 성주산자연휴양림, 충남도 산림자원연구소 운영 원산도자연휴양림, 산림청 운영 국립오서산자연휴양림이 그것이다. 한 지자체 내에 기초지자체·광역자치단체·중앙정부가 각각 운영하는 휴양림이 동시 존재하는 사례는 전국에서 드물다. 방문객은 하나의 도시에서 서로 다른 특성의 휴양림을 경험한다.
◆ 성주산: 화장골 계곡과 편백숲 조합
성주산자연휴양림은 차령산맥이 빚어낸 성주산 자락에 위치한다. 중심시설은 화장골 계곡으로, 수질이 충남 명수(名水) 11곳 중 하나로 선정될 정도로 우수하다. 편백나무숲과 피톤치드 오솔길이 조성됐으며, 인공폭포·쉼터 시설과 여름철 천연계곡수 물놀이장을 갖췄다. 인근에는 보령석탄박물관, 성주사지, 개화예술공원, 무궁화수목원 등 문화·예술시설 4곳이 위치한다.
◆ 원산도: 서해 해안 조망 휴양림
원산도자연휴양림은 충남도의 '오섬 아일랜즈 프로젝트' 일환으로 조성됐다. 프로젝트는 5개 섬(원산도·삽시도·고대도·장고도·효자도)을 관광지로 연결하는 사업이다. 휴양림은 2026년 상반기 정식 개장을 앞두고 현재 시범 운영 중이다. 서해바다와 작은 섬들 조망이 가능하며, 원산도해수욕장·저두해수욕장과 인접해 산림욕과 해수욕을 함께 즐길 수 있다. 2021년 12월 개통한 보령해저터널(길이 6,927m, 국내 최장)이 접근성을 높였다. 터널은 대천해수욕장과 안면도 영목항 간 거리를 95km에서 14km로 단축시켰다.
◆ 오서산: 서해 최고봉서 즐기는 산악휴양
국립오서산자연휴양림은 보령의 상징인 오서산(해발 790.7m) 서쪽 자락에 위치한다. 오서산은 서해 연안 최고봉이다. 휴양림 아래를 흐르는 명대계곡은 기암괴석과 소폭포를 이루며, 여름철 물놀이와 계곡 트레킹에 적합하다. 숲해설 프로그램과 목공예 체험장(연필통·저금통·독서대·나무목걸이 등)을 운영한다. 매년 10월에는 보령 오서산 억새꽃 등산대회를 개최한다.
◆ 3곳 모두 보령시 관내, 당일 투어 가능
방문객은 취향에 따라 휴양림을 선택한다. 계곡과 편백숲을 원하면 성주산으로, 바다와 숲을 함께 즐기려면 원산도로, 등산과 산림욕을 원하면 오서산으로 간다. 3곳 모두 보령시 관내에 위치해 당일 코스로 여러 휴양림을 둘러보는 것이 가능하다. 대천해수욕장·머드축제 등 기존 해안 관광에 산과 숲, 계곡 자연휴양이 결합돼 주말 가족 여행지로 기능한다.
보령시 관계자는 "3개 자연휴양림이 다양한 산림휴양 경험을 제공한다"며 "자연과 함께하는 힐링 관광지로서 보령의 매력을 확대할 것"이라고 말했다.
김한규 기자
아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 전문입니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.
Three Natural Recreation Forests in Boryeong City: Valley, Coastal, and Mountain at One Destination
Operated by three government entities—city, province, and nation; Korea's first case of coexistence...Healing experiences tailored to your preference
◆ Boryeong's Recreation Forests: First Case of Three-Tier Operational System
Three natural recreation forests operated by three distinct entities coexist in Boryeong City, South Chungcheong Province. They include Seongjusan Natural Recreation Forest managed by the City of Boryeong, Wonsando Natural Recreation Forest managed by the Chungcheong Province Forest Resources Research Institute, and Osersan National Natural Recreation Forest managed by the Korea Forest Service. The simultaneous existence of recreation forests operated separately by a municipal government, provincial government, and the central government within a single jurisdiction remains rare nationwide. Visitors experience forests of distinctly different characteristics within a single city.
◆ Seongjusan: Hwajangol Valley and Cypress Forest Combination
Seongjusan Natural Recreation Forest sits on the slopes of Seongjusan mountain, shaped by the Charyeong Mountain Range. Its central feature is Hwajangol Valley, whose water quality qualified as one of 11 distinguished water sources in South Chungcheong Province. Cyprus forests and phytoncide forest trails have been developed. The facility includes artificial waterfalls, rest areas, and a summer water play area utilizing natural valley water. Nearby are four cultural and arts facilities: Boryeong Coal Museum, Seongjusa Temple Site, Gaehwa Arts Park, and Mugunghwa Tree Arboretum.
◆ Wonsando: West Sea Coastal Scenic Recreation Forest
Wonsando Natural Recreation Forest was created as part of Chungcheong Province's "Five Islands Project." The project connects five islands—Wonsando, Sapsido, Godaeido, Janggodo, and Hyojado—as tourism destinations. The forest is currently in pilot operation ahead of its official opening in the first half of 2026. Visitors enjoy views of the West Sea and small islands while accessing nearby Wonsando and Jeodu beaches for combined forest and seaside bathing. The Boryeong Submarine Tunnel, completed in December 2021 with a length of 6,927 meters (Korea's longest), enhanced accessibility. The tunnel reduced the distance between Daecheon Beach and Yeongmok Port at Anmyeondo from 95 kilometers to 14 kilometers.
◆ Osersan: Mountain Leisure at Korea's Westernmost Highest Peak
Osersan National Natural Recreation Forest sits on the western slope of Osersan (790.7 meters elevation), Boryeong's signature landmark and the highest peak along the West Sea coast. Below the forest flows Myeongdae Valley, characterized by rocky outcrops and waterfalls, ideal for summer water activities and valley trekking. The facility operates forest interpretation programs and woodcraft experience workshops offering crafts such as pencil cases, piggy banks, reading stands, and wooden necklaces. Every October, the Boryeong Osersan Silver Grass Hiking Festival takes place.
◆ All Three Forests Within Boryeong: Same-Day Tour Possible
Visitors select recreation forests according to preference. Those seeking valleys and cypress forests head to Seongjusan; those wanting both sea and forest visit Wonsando; those preferring hiking and forest bathing choose Osersan. All three forests locate within Boryeong City boundaries, making it possible to tour multiple forests in a single day. Existing coastal tourism including Daecheon Beach and mud festivals combines with natural recreation in mountains, forests, and valleys, positioning Boryeong as a weekend family travel destination.
A Boryeong City official stated, "The three natural recreation forests provide diverse forest leisure experiences," and added, "We will expand Boryeong's appeal as a healing tourism destination connected with nature."
Reporter: Kim Han-Kyu